Plínio Salgado (1895–1975), natural do Brasil (nascido em São Bento do Sapucaí, São Paulo), foi um político, jornalista, romancista e o grande fundador da Ação Integralista Brasileira (AIB), o principal movimento de extrema-direita e de inspiração fascista do Brasil na década de 1930. Antes de imergir na política sob o lema "Deus, Pátria e Família", Plínio participou ativamente da Semana de Arte Moderna de 1922, destacando-se por um nacionalismo literário muito particular. Como intelectual, ele era profundamente conservador, anticomunista e antiliberal, enxergando na tradição católica a única força capaz de ordenar a sociedade e salvar o Brasil do que considerava a decadência moral e materialista do século XX.
Publicada originalmente em 1942, enquanto o autor encontrava-se exilado em Portugal (após o fracasso do levante integralista contra a ditadura do Estado Novo de Getúlio Vargas), A Vida de Jesus foi um fenômeno editorial formidável, com dezenas de edições sucessivas e centenas de milhares de exemplares vendidos.
Diferente de seus ensaios combativos e manifestos políticos da década anterior, este livro é uma biografia profundamente lírica, devocional e apologética. Plínio Salgado utiliza sua prosa retórica, rica em adjetivação e emoção, para recontar as narrativas dos Evangelhos. Ele não faz uma análise fria ou uma exegese histórico-crítica do Jesus histórico; pelo contrário, ele escreve com o fervor de um crente, exaltando a majestade espiritual do Cristo e apresentando a mensagem cristã como a resposta definitiva para as angústias do espírito humano e para a desordem do mundo moderno.