A obra está dividida em duas grandes secções. O Volume I (poesia) reúne as obras: A Cinza das Horas, Carnaval, O Ritmo Dissoluto, Libertinagem, Estrela da Manhã, Lira dos Cinquent'anos, Belo Belo, Opus 10, Estrela da Tarde, Mafuá do Malungo, Poemas Traduzidos e Poemas Musicados. O Volume II (prosa) engloba os seguintes títulos e textos: Itinerário de Pasárgada, Crônicas da Província do Brasil, Flauta de Papel, Gonçalves Dias, Guia de Ouro Preto, Ensaios Literários, De Poetas e de Poesia, Crítica de Arte e Epistolário.Manuel Bandeira (1886–1968), natural do Brasil (nascido no Recife, Pernambuco), é a voz lírica definitiva do Modernismo brasileiro. Sua trajetória pessoal foi marcada por uma tragédia precoce: diagnosticado com tuberculose na juventude, Bandeira passou grande parte de sua juventude e fase adulta sob a sombra da morte iminente (ironicamente, ele sobreviveu a quase todos os seus médicos, falecendo aos 82 anos). Essa convivência íntima com a finitude não o amargurou; pelo contrário, depurou sua sensibilidade, ensinando-o a extrair beleza, humor e poesia das coisas mais simples, vulneráveis e banais do cotidiano.
Embora tenha iniciado sua carreira sob a influência métrica do Simbolismo e do Parnasianismo, Bandeira abraçou a revolução modernista e tornou-se um de seus maiores pilares. Seu poema satírico Os Sapos foi o grande estopim lido na histórica Semana de Arte Moderna de 1922. Ele libertou a poesia brasileira da métrica rígida e do vocabulário empolado, adotando o verso livre, a linguagem coloquial e um lirismo impregnado de profunda empatia humana, ironia fina e uma terna melancolia.