João Camillo de Oliveira Torres (1915–1973), natural do Brasil (nascido em Itabira, Minas Gerais), foi um dos maiores historiadores, jornalistas e pensadores conservadores do século XX no país. Católico profundo e monarquista assumido, ele construiu uma vasta obra nadando contra a corrente das historiografias marxistas e liberais que dominavam a academia em sua época. A grande missão intelectual de João Camillo era compreender a formação do Estado brasileiro a partir de suas próprias tradições e instituições. Ele não lia a história do Brasil como uma eterna luta de classes, mas como o resultado prático das ideias políticas e religiosas que guiaram nossos estadistas, consolidando-se como uma das mentes mais brilhantes na análise das nossas raízes institucionais.
Publicada originalmente em 1943 pela editora Vozes (ganhando uma segunda edição revista e muito conceituada em 1957), O Positivismo no Brasil é uma radiografia magistral da doutrina filosófica que, literalmente, desenhou o lema da nossa bandeira ("Ordem e Progresso") e fundou a República.
Nesta obra, João Camillo de Oliveira Torres não se limita a contar os fatos que levaram ao 15 de Novembro; ele disseca a "alma" ideológica do movimento. Ele analisa como a filosofia do francês Auguste Comte cruzou o Atlântico, infiltrou-se nas academias militares e tornou-se a bússola intelectual de figuras como Benjamin Constant e Júlio de Castilhos. O autor divide brilhantemente sua análise para mostrar como o positivismo se manifestou no país: desde a sua face religiosa e quase seletiva (o Apostolado Positivista de Miguel Lemos e Teixeira Mendes, no Rio de Janeiro) até a sua aplicação política autoritária, tecnocrática e implacável (que dominou o Rio Grande do Sul e moldou o modelo de poder do Estado republicano brasileiro).