José Honório Rodrigues (1913–1987), natural do Brasil (nascido no Rio de Janeiro), foi um dos maiores historiadores e o principal teórico da historiografia brasileira no século XX. Diretor do Arquivo Nacional e da Biblioteca Nacional, ele revolucionou a pesquisa no país ao exigir extremo rigor documental aliado a uma profunda reflexão crítica sobre quem narrava o passado. Diferente da historiografia oficial, elitista e puramente factual, José Honório possuía uma visão nacionalista e progressista. Ele denunciava a "história de conciliação" escrita pelas classes dominantes e cobrava uma narrativa que reconhecesse o conflito social e integrasse o povo, questionando constantemente as intenções políticas, os silêncios e as ideologias escondidas por trás de cada documento e de cada autor.
 
 
Publicada em 1979, História da História do Brasil - 1ª Parte: Historiografia Colonial é o coroamento intelectual de sua carreira e uma peça indispensável para pesquisadores de alto nível. Trata-se, literalmente, de uma investigação sobre "como a nossa história foi escrita". Neste volume monumental, José Honório disseca os cronistas, jesuítas, administradores e os primeiros historiadores do período colonial (como Frei Vicente do Salvador e Sebastião da Rocha Pita). Ele não apenas cataloga o que esses primeiros autores escreveram, mas analisa suas motivações ibéricas, suas limitações e os preconceitos que moldaram a visão inicial que o Brasil teve de si mesmo.