Thor Heyerdahl (1914–2002) foi um biólogo, antropólogo e explorador norueguês que se tornou uma das figuras mais carismáticas e controversas do século XX por suas audaciosas expedições marítimas. Movido pela convicção de que as civilizações antigas eram capazes de cruzar oceanos em embarcações rudimentares, Heyerdahl desafiou o mundo acadêmico ao navegar do Peru à Polinésia na balsa de toras de balsa Kon-Tiki. Sua vida foi dedicada a provar que os oceanos não eram barreiras, mas "estradas" que permitiram contatos culturais improváveis entre continentes distantes, unindo um espírito de aventura clássico a uma curiosidade científica incansável.
Sua obra Aku-Aku: O Segredo da Ilha de Páscoa (1958) é um relato fascinante e místico de sua expedição arqueológica a um dos lugares mais isolados do planeta. No livro, Heyerdahl narra não apenas a escavação técnica dos gigantescos moais, mas também sua imersão na cultura local, onde ele afirma ter conquistado a confiança dos nativos para aprender o "segredo" de como as estátuas eram movidas. Misturando arqueologia, folclore e uma narrativa de suspense digna de um romance, Aku-Aku tornou-se um best-seller mundial, ajudando a popularizar o mistério de Rapa Nui e consolidando o autor como um mestre em transformar a ciência em uma jornada épica de descoberta humana.